Epidemi och pandemi

Smittsamma sjukdomar är ofta lätta att förebygga och behandla. Ändå sprids de fortfarande. En del av sjukdomsalstrarna har redan länge gjort människor sjuka, såsom malaria, medan andra är nya.

Finlands Röda Kors hjälper Röda Korsets och Röda Halvmånens lokala föreningar att bekämpa smittsamma sjukdomar i sina egna länder.

Vid epidemier är Finlands Röda Kors redo att skicka experter inom hälso- och sjukvård och andra områden samt material till stöd för de lokala rödakors- och rödahalvmåneföreningarnas arbete.  

Vid en epidemi är sjukdomsfallen många  

En smittsam sjukdom, det vill säga en infektionssjukdom, är en sjukdom som kan smitta när mikrober överförs antingen direkt eller indirekt från en organism till en annan, till exempel via händerna. Smittsamma sjukdomar kan orsakas av virus, bakterier, parasiter eller svamp.

Man talar om en epidemi när fler sjukdomsfall än väntat observeras under en viss tidsperiod hos en viss befolkningsgrupp i ett visst område. Epidemier bryter ut överallt i världen, men är svårast att bekämpa i länder med dåliga levnadsförhållanden och sjukvårdssystem. Ofta lider länderna redan av effekterna av fattigdom, konflikter eller klimatförändringen.

Världshälsoorganisationen WHO kan deklarera att en epidemi är en pandemi när den sträcker sig över världsdelarna, utgör ett betydande hot mot folkhälsan samt kan leda till att hälso- och sjukvårdstjänsterna inte räcker till.

De värsta pandemierna i historien har varit digerdöden som härjade på medeltiden, smittkoppor, spanska sjukan som utbröt under första världskriget samt svininfluensan och coronaviruspandemin på 2000-talet.

Röda Korset förebygger epidemier och pandemier

Röda Korset:  

• hjälper myndigheterna att förebygga spridning av bland annat ebola, HIV, kolera, malaria, polio, tuberkulos och mässling på olika håll i världen  
• stöder lokala mottagningar som bland annat erbjuder hälsogranskningar, rådgivningstjänster och vaccin  
• utbildar frivilliga som berättar för människor om sjukdomar, deras symtom och hur de smittar samt hjälper människor att uppsöka vård  
• samarbetar med myndigheter, exempelvis så att frivilliga informerar myndigheterna om sjukdomsfall i samhället, som lätt kan sprida sig.

Röda Korset hjälper till vid epidemier och pandemier

Röda Korset:  

• erbjuder stöd till lokala rödakors- och rödahalvmåneföreningar via det internationella Röda Korset i allvarliga epidemisituationer  
• erbjuder den hjälp som den lokala föreningen begärt, såsom pengar, material, yrkeskunskap eller sjukvårdstjänster, såsom ambulanser eller kliniker  
• kan grunda center för exempelvis kolera- eller ebolapatienter i de områden som är värst drabbade   
• erbjuder även annat stöd under epidemier, såsom psykosocialt stöd, rent vatten, tvättmöjligheter och mathjälp.

Finlands Röda Kors enheter för katastrofberedskap, såsom ett fältsjukhus och en hälsostation, står redo att lämna logistikcentralen i Kalkku i Tammerfors. Därtill har Röda Korset hundratals utbildade hälsovårdsexperter i sin personreserv.