Jamaica har stort behov av hjälp med basbehov efter orkanen Melissa – Finlands Röda Kors har skickat sex biståndsarbetare

Orkanen Melissa slog till mot Jamaica den 28 oktober med kraftiga regn, förödande vindar, översvämningar och jordskred.

Detta är den förödelse som orsakades av orkanen Melissa:

• Invånarna i sammanlagt 90 000 hushåll tvingades fly från sina hem. 45 personer har bekräftats döda och 18 personer saknas fortfarande (8.12).
• I början av december var fortfarande cirka en femtedel av landets befolkning utan el och vatten. Smittsamma sjukdomar har börjat spridas på grund av de dåliga hygienförhållandena. Samhällen som blivit isolerade är särskilt sårbara.
• Orkanen orsakade de värsta ekonomiska skadorna i Jamaicas historia, på mer än 40 procent av landets årliga BNP. Förlusten av försörjningsmöjligheter bromsar återhämtningen.

Jamaicas Röda Kors förberedde sig i god tid för årets mest destruktiva orkan. Det lokala Röda Korset flyttade förnödenheter från sina lager till riskområdena, delade ut mat och hjälpte till att sprida varningsmeddelanden så att så många människor som möjligt kunde sätta sig i säkerhet i tid. Tack vare denna framsynthet kunde liv räddas trots den enorma förödelse som stormen orsakade.

Finlands Röda Kors bidrar med ekonomiskt stöd och biståndsarbetare till hjälpinsatsen på Jamaica

Finlands Röda Kors deltar i Internationella Rödakors- och rödahalvmånefederationens (IFRC) hjälpinsats för att stödja offren för orkanen. I början av november gav Finlands Röda Kors en miljon euro till IFRC:s katastroffond. Genom fonden fick jamaicanska Röda Korset stöd för sitt arbete snabbt, redan innan annan internationell finansiering kom igång.

Röda Korsets internationella hjälpinsats förbättrar tillgången till rent vatten och sanitet samt tillhandahåller hälsovård och psykosocialt stöd. Kontant bistånd delas ut till de mest sårbara, och de som förlorat sina hem får hjälp med att hitta tak över huvudet.

Finlands Röda Kors har också skickat ut biståndsarbetare för att hjälpa till att få fram hjälpen och stärka den lokala hälso- och sjukvården.

Finlands Röda Kors biståndsarbetare Tuuli Lehtivuori, specialistläkare i allmänmedicin, reste till Jamaica för att stödja den lokala hälso- och sjukvården och skickade hälsningar från Westmoreland. Hon arbetade i Röda Korsets internationella biståndsoperation och vårdade hjälpbehövande i de områden på Jamaica som drabbats av orkanen Melissa. 

– Patienterna hade skador som berodde direkt på orkanen. Många hade till exempel trampat på spikar när byggmaterial flugit omkring överallt. Den vanligaste orsaken till att komma till mottagningen var ändå att man behövde vård för långvariga sjukdomar. Patienterna hade hoppat över inbokade besök och hade slut på mediciner. 

– Jag tillbringade fyra veckor som allmänläkare i den svårt ödelagda västra delen av Jamaica. Vissa hälsostationer var så förstörda att de var obrukbara, och i de områdena vårdade vi patienter ute i tält. Jag arbetade på totalt fem olika hälsostationer i Westmoreland, och vi besökte också tre nödinkvarteringar för att behandla patienter.  

– Både den lokala personalen och patienterna var otroligt lugna och positiva, trots att många av dem hade fått sina hem förstörda och trots att det fortfarande inte fanns någon elektricitet efter flera veckor och var brist på en del mat.

Jamaica kommer att behöva hjälp under många år framöver. Orkanen Melissa slog till mot landet när det inte ännu hunnit återhämta sig från orkanen Beryl. Målet med Röda Korsets internationella hjälpinsats är att hjälpa 180 000 orkanoffer under de två följande åren.